Wat te doen bij hitte?

Afgelopen jaren hebben we te maken gehad met een aantal warme zomers. De verwachting is dat zulke warme zomers steeds vaker voorkomen. Steeds meer mensen ervaren hierdoor hittestress. Met name onder de kwetsbare groepen in de samenleving, zoals ouderen, jonge kinderen en chronisch zieken, zijn gezondheidsrisico’s van hittestress groot. Doordat we steeds meer ouderen krijgen die langer zelfstandig blijven wonen, is het van belang dat we goed voor onze kwetsbare groepen blijven zorgen.

Langdurig aanhoudende hitte kan leiden tot klachten van vermoeidheid, concentratieproblemen, duizeligheid en hoofdpijn. Het ervaren van klachten gerelateerd aan hitte wordt ook wel hittestress genoemd. Zo kunnen inwoners huidproblemen krijgen zoals jeuk en uitslag met blaasjes, maar kan er bij aanhoudende hitte ook uitdroging of oververhitting plaatsvinden. In het ergste geval kunnen mensen hier aan overlijden. Symptomen van uitdroging en oververhitting zijn onder andere misselijkheid, spierkrampen, uitputting, flauwvallen en bewusteloosheid. (Bron: RIVM)

Bij hogere buitentemperaturen kan het lichaam te warm worden. Als de warmte in het lichaam niet voldoende afgevoerd kan worden raakt het lichaam oververhit. Oververhitting leidt tot vocht- en/of zoutverlies; daardoor ontstaat uitputting.

Symptomen van oververhitting en uitdroging zijn:

  • minder plassen en donkergele urine
  • hoofdpijn
  • hevige dorst
  • vermoeidheid en duizeligheid
  • prikkelbaarheid en concentratieproblemen
  • misselijkheid en diarree
  • huidaandoeningen, zoals jeuk en blaasjes
  • spierkramp

Verschijnselen van ernstige oververhitting en uitdroging zijn:

  • snelle hartslag
  • uitputting, verwardheid
  • stuiptrekkingen
  • verlies van bewustzijn

Ouderen, kinderen, zieken en mensen met obesitas, diabetes of hart-, vaat- of longaandoeningen zijn extra kwetsbaar voor oververhitting en uitdroging. Bij blootstelling aan temperaturen vanaf 27°C kunnen o.a. vermoeidheidsklachten, concentratieproblemen en benauwdheid ontstaan. Vooral bij mensen met hart- en vaatziekten neemt bij deze temperaturen de kans op een hart- of herseninfarct toe.

Ouderen vormen een risicogroep omdat hun dorstgevoel verminderd is en zij vaker plasmiddelen (vochtafdrijvende medicatie) gebruiken. Hierdoor drinken ze minder en kan hun lichaam de lichaamstemperatuur minder goed regelen. Ze drogen ook sneller uit. Kleine kinderen geven minder makkelijk aan dat zij dorst hebben en drinken daardoor sneller te weinig bij warmte. (Bron: GGD Rotterdam Rijnmond)

  • Drink water, thee of koffie. Ook als u geen dorst heeft, want ouderen hebben minder dorstgevoel. Matig het gebruik van alcohol.
  • Blijf in de schaduw en beperk lichamelijke inspanning in de middag (tussen 12:00 en 18:00 uur).
  • Houd de zon en warmte zoveel mogelijk buiten uw woning, bijvoorbeeld met zonwering, ventilator of airconditioning.
  • Let bij warm weer extra op mensen in uw omgeving die misschien uw hulp kunnen gebruiken.
  • Sommige medicijnen kunnen bij hitte tot gezondheidsproblemen leiden doordat de water- en zouthuishouding in het lichaam verstoord wordt. Dit kan leiden tot uitdroging, te weinig zweten en onwel worden. (Bron: RIVM, Rode Kruis)

Zie ook